Однородность устанавливается при просматривании тонкого слоя смазки, нанесенного на прозрачную стеклянную пластинку, в проходящем свете, а также при растирании комочков смазки между пальцами. Нормальная смазка должна быть однородной, без каких-либо сгустков и комочков. Основа смазки или характер мыла, на котором приготовлена смазка, определяется путем растворения смазки в воде и бензине.
При растворении смазки в воде кусочек испытываемой смазки помещается в пробирку, затем в нее добавляется теплая вода и производится тщательное перемешивание. При растворении в бензине кусочек смазки (4-5 г) помещают в пробирку и разбавляют четырехкратным количеством бензина, при этом после нагревания до 60° С и перемешивания смазки на углеводородной — основе растворяются и дают прозрачный раствор, а мыльные смазки остаются.
Смазки на кальциевой основе в воде не растворяются.
Смазки на углеводородной основе отличаются тем, что растворяются в бензине.
Определение основы по методу жирового пятна производится путем расплавления на фильтровальной бумажке шарика смазки диаметром 5 мм и последующего сравнения получившихся образцов с эталонными. Все консистентные смазки подразделяются на два класса: смазки универсальные (маркируются буквой У) и специальные (маркируются буквами, указывающими область их применения, например, А — автотракторные, Ж — железнодорожные, М — морские).
Универсальные смазки разделяются на низкоплавкие (Н) с температурой каплепадения ниже 65°С, среднеплавкие (С) — от 65 до 100° С и тугоплавкие (Т) — выше 100° С. Синтетические смазки обозначаются дополнительной буквой а цифра, стоящая в конце маркировки, указывает на несущую способность смазки (чем больше цифра, тем выше несущая способность).