Состояние кровли и стен камер в период разработки массива является весьма существенным фактором, связанным с крепостью и другими физико-механическими свойствами пересекаемых пород, так как влияет на выполнение основных и вспомогательных процессов в забое и в конечном итоге определяет уровень производительности труда и экономичности метода разработки.
При выборе метода разработки следует учитывать не столько крепость пород, сколько степень устойчивости их при том или ином обнажении стен и кровли камеры.
Крепкая по буримости порода не будет считаться устойчивой с точки зрения разработки, если в ней имеются прослойки слабых пород, склонные к вывалам. Поэтому при определении крепости пород необходимо учитывать наличие в них слоистости, плоскостей отдельности и скольжения, трещиноватости, включений слабых прослойков и других нарушений. Иногда крепкие породы по истечении некоторого времени после их обнажения от соприкосновения с воздухом начинают разрушаться и теряют свою устойчивость. Такие породы с точки зрения разработки должны быть отнесены к слабым. Устойчивость пород при обнажении имеет решающее значение для выбора метода разработки.
Одним из основных требований любого метода разработки является обеспечение безопасности работ. Наиболее опасные места и операции работ при каждом методе должны быть тщательно изучены и в целях предотвращения несчастных случаев должны быть разработаны соответствующие меры предосторожности.
Рассматриваемые ниже методы разработки по способу поддержания кровли и стен камеры могут быть разделены на две основные группы:
методы, предусматривающие крепление свода и стен камеры в процессе разработки массива;
методы, при которых стены камеры во время разработки массива остаются открытыми, т. е. незакрепленными.
В практике могут иметь место случаи, когда в одной камере сочетаются два метода разработки, например подсводовая часть камеры разрабатывается одним методом, а выемка основного массива другим. В данном случае разработка камеры ведется в две стадии.
Предлагаемые методы разработки рассматриваются как возможные варианты. На практике была апробирована только часть из них, поэтому при проектировании подземного сооружения для каждого конкретного случая необходимо оценить достоинства и недостатки того или иного предлагаемого метода разработки камер и выбрать наилучший вариант.